Överste Tom Parkers förmögenhet
Överste Tom Parker var en av musikhistoriens mest kraftfulla och mest kontroversiella managers. Han styrde Elvis Presleys karriär från 1955 till Elvis död 1977. Men här är det bisarra: trots att Parker tjänade över 100 miljoner dollar under sitt liv, dog han nästan fattig. Överste Tom Parker förmögenhet var bara omkring 1 miljon dollar när han gick bort. Vad hände med alla pengarna? Spelsukt, dåliga affärer och hemska beslut förklarar mycket. Och detta är berättelsen om hur en man som kunnat bli miljardär i dagens pengar istället förlorade allt.
Från Gatukonstnär till Musikmogul
Tom Parker föddes egentligen Andreas Cornelis van Kuijk i Breda, Nederländerna, 1909. Han var sjunde barnet i en stor familj. Som ung arbetade han på karnevaler och på båtar som försäljare. Han älskade att sälja det var hans passion. Men Holland var för litet för honom. År 1927 smugglade han sig illegalt in i USA utan pass eller visum. Han ville inte bara leva där, han ville bli somebody.
Parker började arbeta med olika artistar på 1940- och 1950-talen. Han lärde sig musikbranschen från grunden. 1955 träffade han en ung sångare från Memphis som hette Elvis Presley. Det var då allt ändrades. Parker såg framtiden i Elvis röst och karisma. Han tog över Elvis karriär helt och hållet. Och under de nästföljande två decennierna skulle Parker bli en av världens mäktigaste människor inom musik.
Spelskulder och Miljöner Som Försvann
Las Vegas var Parkers utveckling och hans undergång. Han älskade kasinona. Han kunde sitta och spela fram till sent på natten, dag efter dag. Ju mer pengar han tjänade från Elvis, desto mer spelade han bort. Det började oskyldigt några tusen här och där. Men det växte till något helt annat.
Vid slutet av 1970-talet var Parker skyldig Las Vegas Hilton nästan 30 miljoner dollar. Tänk på det trettio miljoner! (Det är helt galet egentligen.) Det var en skuld han aldrig helt kunde betala. Han var bunden till kasinona för resten av sitt liv. Parker jobbade som konsult på Las Vegas Hilton bara för att försöka minska skulden. Men spelet tog alltid över.
Experter har räknat ut att Parker kunde varit värd omkring 270 miljoner dollar vid sin död. Men istället for han till sin grav med ungefär 1 miljon. Skillnaden? Spelberoende. Han förlorade mellan 100 och 200 miljoner dollar på spel under sitt liv. Det är nästan omöjligt att förstå hur mycket pengar de är.
De Tveksamma Affärer Som Kostade Elvis
Parker tog inte bara höga percentager från Elvis. Han tog också dåliga beslut som skadade Elvis långsiktigt. 1973 gjorde han en av musikhistoriens värsta affärer. Han sålde Elvis hela back catalogue till RCA för endast 5,4 miljoner dollar. Och Parker tog hälften av summan själv 2,7 miljoner. Elvis fick bara 2,7 miljoner för hits från 1950- och 1960-talen.
Det värsta var att Elvis förlorade alla framtida royalties från dessa låtar. När en låt spelades på radio eller TV från och med då fick Elvis inget. Parker fick inget heller. Bara RCA tjänade pengar. Det var en katastrofal affär. Elvis skulle förlora miljontals kronor på grund av detta.
Efter Elvis död stämde hans dödsbo Parker för bedrägeri och misskötsel. De påstod att Parker hade fuskat med Elvis pengar. 1983 kom en förlikning. Parker fick betala ersättning, men det var långt från vad familjen borde ha fått. Rättegången visade för världen vad många redan visste: Tom Parker brydde sig inte om Elvis framtid. Han brydde sig bara om sina egna pengar och spelet.
Vad Vi Kan Lära Från Parkers Fall
Överste Tom Parker förmögenhet säger oss något viktigt. En manager kan förstöra en artists liv. Parker tog upp till 50 procent av Elvis intäkter långt mycket mer än normalt. De flesta managers tar mellan 10 och 25 procent. Parker nästan fördubblerade det (vilket är helt sjukt).
Om du är artist eller vill bli det: läs avtalet noggrant. Fråga om höga avgifter. Prata med andra artister om vad deras managers tar. Var inte naiv. Parker visade att en dålig manager kan kosta dig hundra miljoner dollar. Det här handlar inte bara om pengar de handlar om din karriär och din framtid.
Parker saknade också amerikanskt pass. Han var rädd för att lämna USA på grund av det. Det innebar att Elvis aldrig turnerade utomlands. Ingen Europaturné. Inget Japan. Inget Sydamerika. Elvis kunde ha tjänat enorma summor på internationella turnéer. Men Parker hindrade det genom att förgömma sitt eget hemliga förflutna.
Tom Parker dog 1997 i Las Vegas. Han hade varit en legend inom musikbranschen, men hans arv är bräckligt. Han kommer ihåg för att ha gjort Elvis till en stjärna. Han kommer också ihåg för att ha fuskat honom för att ha spelat bort miljoner och för att ha gjort dåliga affärer. Det är inte ett fint sätt att bli ihågkommen.
